Interview met Naga Productions

Sator Marte, Heiden, Emancer... ieder jaar zit er wel een release van het kleine Tsjechische label Naga Productions in mijn favoriete platen. Zoiets dwingt bij mij respect af. Hoog tijd om commandant Michal Paďour zijn geheimen te ontfutselen.

Dag Naga Productions, bedankt voor de tijd. Hoe gaat het er mee?

Hallo. Eerst en vooral erg bedankt voor deze mogelijkheid. Het komt niet zoveel voor dat er interesse is in onze activiteiten, meer in de bands op zich. Momenteel zitten we nog in de zomerfestivals, we bezoeken er zoveel mogelijk met onze merchandise-stand. En natuurlijk ook volop genieten van de bands en de atmosfeer.

Daar ligt de nieuwe cd van Sator Marte zeker tussen. Hoe kwam je er bij om deze uit te brengen?

Ik ben blij dat ik het gedaan heb. Het is sowieso moeilijk om hem te promoten, mede omdat het een onbekende band is. Daarbij is deze nieuwe cd in een iets andere stijl gebracht dan hun vorige werk, maar ik heb hun progressie meegemaakt en stond er volledig achter. Ik heb ze ontmoet op een optreden van hen, ter voorstelling van hun nieuwe cd Za Zdmi. Ze vertelden mij dat ze geen label vonden en ik wou ze wel helpen. Ik nam de disc mee naar huis en ik was eigenlijk verrast dat hij zo sterk klonk. Goeie sound, veel atmosfeer en vooral ook een waanzinnige bass sound distortion. Daar hou ik van. En ja, toen heb ik besloten om hem zelf uit te brengen.

Nog zo'n zeer sterk album was de laatste Emancer. Grootse kwaliteit uit Noorwegen. Hoe kwam je met hen in contact?

Een aantal jaar geleden beluisterde ik hun album The Menace Within en ik was verkocht. Een vriend van me stuurde me wat later hun MySpace-link door en daar stond op dat ze een label zochten. Ik stuurde ze meteen een mail om ze binnen te halen. De gasten waren het eens over de contractvoorwaarden en ze tekenden. Het wordt moeilijk om ze te houden, want Emancer is één van de meest onderschatte bands die er zijn. Deze herfst gaan ze op tournee met Belphegor en Vreid. Zeker kijken!

Klinkt goed! Je brengt eigenlijk niet zoveel albums uit, is dat een bewuste keuze? Of ben je in de eerste plaats meer een distributeer?

Ja dat klopt. We zijn een klein label, Tsjechisch... veel buitenlandse labels zijn niet geïnteresseerd. Geeft niet, in Slowakije loopt het bijvoorbeeld wel vlot. Niet iedereen speelt hier folk metal of slavische metal. Alleen bestaat er een vooroordeel dat wij het Poolse en Oekraïnse underground gedoe volgen. Dat is ergerlijk. Het is hier compleet anders, veel grind- en death metal-bands eigenlijk. Ik hou van variatie, dus we nemen voorzichtige beslissingen en brengen het beste wat we kunnen. Eigenlijk zou ik de productie wel wat willen opdrijven hoor, naar zes tot acht per jaar. We zien wel.

De "hoofdzetel" is gelegen te Brno. Hoe is het daar? Toeristisch? Bestaat er daar een metal scene?

Brno is de tweede grootste stad in Tsjechië, na Praag. Er zijn veel universiteiten, eigenlijk is het meer een studentenstad. Veel toeristische trekplijsters zoals kathedralen, oude kastelen, de architectuur van de oude binnenstad. Eigenlijk is het niet bijzonder of speciaal hoor, maar ik hou er wel van. Het heeft niet die drukke levensstijl van Praag. De metal scene valt best mee. Enkele jaren geleden was het immens gek, mensen hadden een grote honger naar bands en de clubs zaten ieder weekend vol. Daarna ging het bergaf en zakte het bezoekersaantal overal, zo'n 80 man per keer... Maar een tijdje terug was Arkona hier en toen kwamen er zo'n 350 man op af. Misschien ken je ook wel wat bands van Brno. Root, Cales, Heiden of Smashed Face.

Root en Heiden wel ja. Jullie hebben ook wat nieuwe bands getekend. Kun je iets over hen vertellen?

Ja, inderdaad, er zitten nieuwe bands in ons aanbod. De industrial/electro/black metal-band Gorgonea Prima brengt ergens in augustus een plaat uit bij ons. Er komt ook een nieuw War For War-album uit. Die laatste speelt een speciale vorm van Tsjechische "big beat/black metal" rond de ontmijning en de mijnen hier in Tsjechië, het is een echte traditie in de streek. Misschien, als je Master's Hammer kent, dat het je iets zegt. We hebben ook Hromovlad getekend, uit Slowakije. Eén van de meest succesvolle folk black metal-bands in centraal Europa. Zeker allemaal eens checken!

Ik weet wat me te doen staat. Hoe zit dat bij jou? Nog plannen voor de nabije toekomst?

Gewoon, kwaliteit blijven brengen en gestaag groeien. Het kan allebei samen, daar ben ik van overtuigd. Het wordt beter. We hebben vooral promotie nodig in West-Europa, zoals dit interview (lacht).

Ik hoop dat het werkt. Werk jij eigenlijk alleen bij Naga of zijn er nog medewerkers of vrijwilligers?

Naga is mijn voornaamste job. Natuurlijk heb ik hulp nodig voor de website, de MySpace, graphics en hulp bij het reizen, voor de merchandise. Dat zijn steevast drie à vier mensen. Het zijn schatjes, ik zie ze graag, echt!

Hoe lief! Zo, bedankt voor uw tijd en energie. Het beste voor de toekomst!

Jullie ook. Hopelijk levert het ons allemaal wat op.
Bedankt en tot later!

Links:

• Naga Productions
• Naga Productions MySpace
• Recensie: Sator Marte - Za Zdmi
• Recensie: Heiden - Obsidian
• Recensie: Emancer - Twilight and Randomness