Ouderwetse Amerikaanse heavy metal, je hoort het niet zoveel meer. Onwillekeurig schieten namen als Omen, Jag Panzer, Armored Saint of Overlorde door het hoofd (verdomme, wat is er toch met die laatste gigant gebeurd?). Een soort power metal, maar door de bank genomen... wat stoerder. The Gates of Slumber past prima in dat rijtje Amerikaanse metalbands en voegt daar een wat meer doomy geluid à la Black Sabbath en Saint Vitus aan toe.

Om maar eens met kritiek te beginnen: de archaïsch klinkende productie en de jammerende vocalen van Karl Simon zullen veel luisteraars vanaf de eerste klanken weerhouden verder te luisteren. Zonde, want als je de tien tracks op Hymns of Blood & Thunder wat verder op je zou laten inwerken blijkt het al met al best een aardige schijf te zijn. De nummers zijn overwegend traag van opzet en slepen zich ietwat moeizaam voort. Muzikaal gezien is het echter niet slecht en het trio weet er nog best de nodige gave riffs uit te persen. Teveel klinkt de band echter als een traag afgespeelde langspeelplaat (Descent Into Madness) en krijg je het idee de band aan te moeten duwen.

Hymns of Blood & Thunder is een plaat die zeker niet iedereen zal kunnen bekoren. Lome heavy metal met een doomy randje is wat The Gates of Slumber biedt en dat is dan ook ruim vijftig minuten lang wat de luisteraar voor de kiezen krijgt. Wat de heren echter ontberen als het gaat om muzikale kwaliteiten maken ze goed met de geslaagde, ouderwetse sfeer. Voer voor de liefhebber.

1. Chaos Calling
2. Death Dealer
3. Beneath the Eyes of Mars
4. The Doom of Aceldama
5. Age of Sorrow
6. The Bringer of War
7. Descent Into Madness
8. Iron Hammer
9. The Mist in the Mourning
10. Blood and Thunder

• Karl Simon – zang, gitaar, keyboards
• Jason McCash – bas, keyboards
• Bob Fouts - drums

• The Gates of Slumber MySpace
• Metal Blade