The Gates of Slumber – The Awakening
Abyss Records, 2012

The Gates of Slumber is alles behalve een luie band, gezien het aantal releases wat inmiddels het levenslicht heeft gezien. Tussendoor is er dan ook nog tijd om oud materiaal op te poetsen en opnieuw uit te brengen. Deze release van eind vorig jaar is een heruitgave van het oorspronkelijk uitgebrachte debuutalbum uit 2004.

De term oppoetsen dekt hier niet helemaal de lading, want wat een enorm verschil met het origineel is dit! Waar bij de oorspronkelijke versie toch wel sprake was van een dof dekentje over de productie en de balans tussen de instrumenten niet helemaal lekker zat, is dit nu gecorrigeerd middels een knallende mix. Je wordt er gewoon door van je stoel geblazen.
Het enige nadeel is nu wel, dat enkele minder soepele overgangen en de toen nog wat matige zang nu dus ook duidelijker waarneembaar zijn. Dat mag de pret niet drukken, want met dit album is al duidelijk, dat The Gates of Slumber op weg zal gaan naar een prominente positie in het doommetalwereldje.

Deze heruitgave is voorzien van een nieuwe hoes, welke goed aansluit bij de krijgshaftige hoezen van de latere albums van de band. Tevens is er met The Coaked Figure een bonustrack toegevoegd uit de demotijd, welke prima past bij de andere songs. Dan is het nu nog een weekje wachten, alvorens hun nieuwe EP Stormcrow uitkomt. Zoals al gezegd, het is geen luie band.

Tracklisting:

1. Resurrection from the Underworld
2. The Awakening
3. The Judge
4. The Jury
5. Broken on the Wheel
6. The Executioner
7. Blessed Pathway to the Celestial Kingdom
8. The Burial
9. The Cloaked Figure

Line-up:

• Karl Simon – Vocals, Guitar
• Jason McCash – Bass
• Chuck Brown – Drums

Links:

• The Gates of Slumber
• The Gates of Slumber Facebook
• The Gates of Slumber MySpace
• Abyss Records

The Gates of Slumber – …The Awakening

Final Chapter Records, 2004



Wat is er nou een beter moment om een doom CD te beschouwen dan wanneer
je net een goeie vriendin die je al veel te lang niet gezien hebt net
op de trein gezet hebt? Precies… dus ik haal het debutalbum van The
Gates of Slumber uit het hoesje met het zeer fraaie artwork en stop
…The Awakening, want zo heet de plaat, in mijn CD-speler.

De aftrap is voor het titelnummer en daarmee vestigt de Amerikaanse band
ook gelijk de aandacht. Na een sfeervolle, maar afgezaagde opening met
schreeuwende vrouwen, kerkklokken en knetterende vlammen vult de logge
muziek mijn hoofd. Wat mij vrij direct opvalt zijn de vocalen… hoewel
de muzikanten an sich een goeie start maken vind ik de zanger toch
behoorlijk uit de toon vallen bij deze muziek: te clean voor logge doom.



Frappant is dat aan ‘t einde van de opener de muzikanten overgaan op een
gepiel van jewelste en de band ineens niet onderdoet voor mening heavy
metal gezelschap, zeker als ze daarbij ook nog eens het tempo opvoeren
en de zanger ineens een poging tot schreeuwen doet alvorens het nummer
alsnog tot een einde komt.



Met The Judge gaat de band vervolgens weer verder met hun
doommetal. Bijzonder is wat ze doen niet, maar de muziek is zeker niet
slecht en ademt een behoorlijke mate van sfeer uit. Maar mijns inziens
ontbreekt toch een diepe, trage grunt om de vocalen van Karl Simon te
vervangen. Een eindje verderop gaat het gezelschap met Broken on the
Wheel op een andere tour in een kruising tussen doom en heavy metal.
Ietswat verzwaarde heavymetal riffs completeren de vocalen die hier al
een stukje beter tot hun recht komen. Helaas gaat deze versnelling van
tempo en verandering van stijl ten koste van de opgeroepen sfeer, wat
de plaat in mijn ogen minder geslaagd maakt. Met The Burial
keert de band nog wel een keer (zijnde toch weer ruim negen minuten)
terug naar de trage en logge doom, maar het totaalplaatje is iets
te divers.



Desalniettemin hebben we het hier over een leuk en gethematiseerde
album (zie ook de tracklist). Mijn persoonlijke mening is dat de band
toch echt op zoek zal moeten naar een andere zanger, iemand die een
paar stevige grunts in de mix kan gooien. Lastig is om een publiek
te koppelen aan de kruising tussen doom en heavy metal en misschien is
het voor de band ook beter als ze duidelijk een van de twee richtingen
kiezen.. maar op zich is The Awakening een aardig plaatje.



De tracklist

1. The Awakening


2. The Judge


3. The Jury


4. Broken on the Wheel


5. The Executioner


6. Blessed Pathway to the Celestial Kingdom


7. The Burial

Meer informatie: http://www.finalchapter.net