Saxon – Lionheart
SPV, 2004



Als ik mij niet vergis is dit het twintigste album van Saxon. Biff Byford en de zijnen draaien al vanaf 1979 mee, en hebben inmiddels een aardige waslijst aan materiaal uitgebracht, en is een graag geziene gast op de diverse festivals. Lionheart is het nieuwe album, en weet zoals altijd te overtuigen met een pot heerlijke heavy metal.

Voornaamste vernieuwing bij deze veteranen is het toetreden van (ex-?)Stratovarius-trommelaar Jörg Michael. De ongekroonde koning van de double bass geeft het album een stevige pot adrenaline mee, en het voelt alsof Saxon de spreekwoordelijke schop onder de kont heeft gekregen. Vanaf opener Witchfinder General tot hekkensluiter Flying on the Edge weet Lionheart te overtuigen, met het pissige Justice en English Man ‘o’ Warals persoonlijke favorieten. Jörg mag volledig los op tracks als To Live by the Sword, en doet concluderen dat Saxon nog steeds per nieuwe plaat heftiger en heftiger klinkt.

Biff Byford is bezig met een tweede jeugd, en zingt de sterren van de spreekwoordelijke hemel, waar hij voornamelijk in To Live by the Sword en het titelnummer tot voor hem ongekende hoogten weet te stijgen. Ook het gitaarwerk is een stukje steviger dan we van deze band gewend zijn. Toch knoopt de band ook weer aan bij de oude, vervlogen tijden van Denim & Leather, qua sfeer en geluid (Flying on the Edge). Uiteraard speelt het karakteristieke stemgeluid van heer Byford daar een belangrijke rol in.

Lionheart is een plaat geworden zoals hij verwacht werd. Een logisch vervolg op Heavy Metal Thunder (weliswaar een re-recording, maar ik bedoel dus qua geluid) dus. Het materiaal is lekker stevig uitgevallen, maar rockt desondanks als vanouds. Lionheart is dan ook een niet te missen album voor fans van deze fantastische band, en liefhebbers van stevige rock met ballen. Pure klasse!

Tracklist:

1. Witchfinder General
2. Man And Machine
3. The Return
4. Lionheart
5. Beyond the Grave
6. Justice
7. To live by the Sword
8. Jack Tars
9. English Man´o`war
10. Searching for Atlantis
11. Flying on the Edge

Line-up:

• Biff Byford – vocals
• Paul Guinn - guitars
• Doug Scarrat – guitars
• Nibbs Carter – bass
• Jörg Michael – drums

Links:

Saxon
SPV