God Dethroned - The Lair of the White Worm
(Metal Blade, 2004)

Ik was eind deze zomer al lekker gemaakt met een voorproefje van dit nieuwe God Dethroned album (zie luistersessie) en met dit in mijn achterhoofd was ik erg in mijn nopjes toen ik deze promo bij mij op mijn deurmat vond. Ik was namelijk bijzonder te spreken (en misschien ook wel een beetje verrast) over deze nieuwe schijf van de heer Sattler en consorten. En van deze mening ben ik nu na meerdere luisterbeurten nog steeds niet afgeweken.

Met misschien wel het beste death/black metal album afkomstig uit de lage landen op zak (The Grand Grimoire uit 1997), is het natuurlijk erg moeilijk voor een band om dit te evenaren, laat staan te overtreffen. Met opvolger Bloody Blasphemy (1999) lukte dit niet (hoewel dit een alleraardigst album is) en met Ravenous leek mij de band op sterven na dood aangezien ik dit, ondanks de samenwerking met ex-Angelcorpse/Nile-drummer Tony Laureano, een uiterst matige plaat vond, en nog steeds vind. Het vorig jaar verschenen Into the Lungs of Hell toonde qua niveau van de nummers een aardige sprong voorwaarts, ook al werd de stijl lichtelijk veranderd richting een lompere (meer Amerikaanse) sound.

Zoals je uit het verslag van collega Marty en bovengetekende al een beetje kon halen, zou je dit nieuwe werk kunnen omschrijven als een samensmelting van wat God Dethroned in de afgelopen jaren ons heeft voorgeschoteld. Logge beukriffs, enorm strakke blaststukken en vakkundig melodieus dubbel gitaarwerk wisselen elkaar zonder enige moeite af, voeg daarbij ook veel afwisseling in tempo en sfeer en er ontstaat een album die geen moment gaat vervelen. Dan weer erg Zweeds melodieus, dan weer erg transatlantisch log beukwerk, maar veel belangrijker: vooral erg God Dethroned!

Het openingsnummer Nihilism is meteen één van mijn persoonlijke favorieten van deze plaat, want het bevat alle bovengenoemde ingrediënten, zonder dat er sprake is van een onsamenhangend geheel. De strakke blasts en het betere At The Gates-achtige hakwerk worden feilloos opgevolgd door een geniaal sfeervol gitaarstuk (met idem toetsenpartij) die me het zogeheten kippenvel op den armen doet ontstaan. Nieuwkomers binnen de band Isaac Delahaye en Henk Zinger doen geen moment onder voor hun voorgangers, waarbij eerstgenoemde zelfs zijn handtekening kan zetten onder een aantal van de prachtige solo's die deze plaat rijk is. Ook drummer Arien van Weesenbeek bewijst hier even één van de betere metaldrummers van de Benelux te zijn!
Hoogtepunten van dit album zijn zoals gezegd Nihilism, maar ook Sigma Enigma, Salt in Your Wounds en het titelnummer zijn van uitzonderlijke kwaliteit. De nummers Rusty Nails en Last Zip of Spit daarentegen bekoren mij weer een stuk minder, vooral omdat ik ze iets te voorspelbaar vind. Desalniettemin zijn dit aardige tracks.

Ondanks de niet constant geboden kwaliteit durf ik dit album in één adem te noemen met het geweldige The Grand Grimoire. Of het het beste God Dethroned-album is, durf ik niet te zeggen, dat moet de tijd misschien nog uitwijzen en heeft ieder hier weer zijn eigen mening over. Dat het een steengoede release is, is in ieder geval een feit. Op vol volume in de huiskamer of in de auto uit je speakers laten knallen luidt het devies. God Dethroned fans (inmiddels afgehaakt of niet) kunnen in ieder geval zonder aarzelen toeslaan.

Tracklist:

1. Nihilism


2. Arch Enemy Spain


3. Sigma Enigma


4. The Lair of the White Worm


5. Rusty Nails
   
6. Loyal to the Crown of God Dethroned


7. Last Zip of Spit


8. The Grey Race


9. Salt in Your Wounds

Line-up:

• Henri Sattler - vocals, guitar


• Arien van Weesenbeek - drums


• Isaac Delahaye - guitars


• Henk Zinger
- bass

Links:

• God Dethroned


• Metal Blade


• God Dethroned luistersessie